Một bài phát biểu từ công tố viên hàng đầu của Quận Santa Clara đã trở thành một viễn cảnh tối tăm về bất công tiềm ẩn trên toàn cảnh hình sự của Thung Lũng Silicon.
Công Tố Viên Jeff Rosen — trong bài phát biểu hàng năm về Văn Phòng — đã cảnh báo về các mối đe dọa đối với an toàn công cộng khi thâm hụt ngân sách quận hạt $470 triệu đô sẽ dẫn đến văn phòng của ông thực hiện các đợt sa thải “chưa từng có” và cắt giảm. Rosen chỉ ra rằng các dịch vụ như mua lại súng, tòa án hợp tác về sức khỏe tâm thần và ma túy, và dịch vụ bạo lực gia đình có thể bị cắt bỏ hoặc bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Rosen đã có lịch sử “xung đột” với Hội Đồng Giám Sát Viên quận hạt vì họ yêu cầu ông cắt giảm chi tiêu của văn phòng trong khi mở rộng đầu tư vào các hệ thống bệnh viện quận. Tại các điểm nhau trong bài phát biểu, Rosen đã đặt ra các câu hỏi triết học về giá trị của mạng sống nạn nhân tội phạm trong khi các giám sát viên nhìn từ khán giả.
“Nếu bạn phải đặt một con số đô la cho nó, mạng sống của một nạn nhân bạo lực gia đình đáng giá bao nhiêu ở Quận Santa Clara?” Rosen nói trong bài phát biểu. “An toàn công cộng tốn kém. Công lý đắt đỏ. Tiền bạc là hữu hạn. Có ít tiền hơn. Và vì vậy, sẽ có ít công lý hơn. Hãy lắng nghe kỹ: sẽ có ít an toàn hơn.”
Vẫn còn phải xem các cắt giảm sẽ diễn ra như thế nào. Các giám sát viên dự kiến sẽ bỏ phiếu về ngân sách năm tài chính tiếp theo vào tháng Sáu. Đối với năm tài chính hiện tại, họ đã phê duyệt $185 triệu đô cho văn phòng của Rosen — tăng từ $177 triệu đô cho năm trước. Điều đó bất chấp dự báo nhân sự của Rosen đang giảm, từ 672 vào năm 2024 xuống 660 vào năm 2025 xuống 645 năm nay, theo tài liệu quận.
Văn Phòng Công Tố Viên có hơn gấp đôi tài trợ so với Văn Phòng Biện Hộ Công Cộng của quận hạt, chuyên cung cấp luật sư bào chữa hình sự cho cư dân nghèo và khó khăn. Các giám sát viên đã phê duyệt $90 triệu đô cho văn phòng này, theo tài liệu ngân sách quận.
Rosen đã ca ngợi một số thành tựu của các công tố viên của ông mà ông cảnh báo có thể không thể thực hiện được dưới ngân sách bị giảm mạnh. Ông chỉ ra một công tố viên trong đội ngũ của ông được giao cho các vụ bạo lực gia đình, Rachel Westcoat, người đã đạt được phán quyết có tội dù nạn nhân từ chối làm chứng tại tòa. Ông nói đội ngũ xử lý các vụ tấn công tình dục của văn phòng đã tiến hành kỷ lục 42 phiên tòa bồi thẩm đoàn năm ngoái, với tỷ lệ kết án hơn 90%. Văn phòng của ông năm ngoái cũng đã đạt được điều được cho là bản án đầu tiên về giết người bạo lực gia đình liên quan đến người chuyển giới trong lịch sử quận, khi một người đàn ông bị kết án 15 năm tù chung thân vì giết hại nghệ sĩ biểu diễn drag 24 tuổi Natalia Smüt Lopez vào năm 2021.
Ông thêm rằng các cắt giảm mà ông dự kiến sẽ thực hiện sẽ có hậu quả cụ thể, tiêu cực và thậm chí “thảm khốc” đối với an toàn công cộng của mọi cư dân quận.
“Người dân có bị thương không? Họ có bị giết không? Tội phạm có được thả tự do không? Tôi không biết. Lời nói khoa trương không phải là điều cần thiết,” Rosen nói. “Điều cần thiết là một phân tích rõ ràng về những gì cộng đồng này muốn và cần. Đây là phân tích của tôi trong một câu: Không có tiện nghi nào của Quận Santa Clara — công viên, hồ bơi, trường học, đường sá, cống rãnh và bệnh viện — đáng giá một đô la nếu những người sống ở đây không an toàn khỏi tội phạm.”
Những năm gần đây đặc biệt làm căng thẳng mối quan hệ của Rosen với Hội Đồng Giám Sát Viên. Năm ngoái, Hội Đồng Giám Sát Viên đã thành công yêu cầu cử tri phê duyệt tăng thuế bán hàng năm tám phần mười để bảo vệ hệ thống bệnh viện công cộng — hiện là lớn thứ hai ở Bắc California — khỏi các cắt giảm chi tiêu liên bang chưa từng có. Rosen chỉ ủng hộ biện pháp sau khi nói ông đã nhận được cam kết rằng văn phòng của ông sẽ nhận một phần của doanh thu tiền thuế $330 triệu đô. Giám Đốc Điều Hành Quận James Williams sau đó công khai tuyên bố kế hoạch của ông là đề xuất phân bổ toàn bộ số tiền cho các bệnh viện — thúc đẩy Rosen công khai đe dọa điều tra.
Giám Sát Viên Quận 4 Susan Ellenberg nói rằng mọi bộ phận quận sẽ phải đưa ra các lựa chọn khó khăn năm nay.
