Một tòa nhà hầu như bỏ trống ở East San Jose sắp được biến thành trung tâm văn hóa cộng đồng nhờ khoản tài trợ hàng triệu đô la.
Trường Nghệ thuật và Văn hóa (The School of Arts and Culture) tại Mexican Heritage Plaza vừa nhận được 6 triệu đô la từ Knight Foundation – để tái phát triển La Placita, một tòa nhà thương mại rộng 28.000 ft² thành trung tâm văn hóa cộng đồng. Kế hoạch bao gồm một nhà hát nhỏ, quán cà phê giá phải chăng, nhà kho thực phẩm, và kết hợp với Trung tâm Y tế Alum Rock mới khai trương, cung cấp dịch vụ y tế, nha khoa và trị liệu xương khớp.
Khoản đầu tư này được kỳ vọng sẽ mang lại 150 triệu đô la lợi ích kinh tế cho khu Mayfair, nơi sinh sống của nhiều cư dân gốc Mexico và Việt có thu nhập thấp. Công trình dự kiến hoàn tất cuối năm 2026.
Jessica Paz-Cedillos, Giám đốc Trường Nghệ thuật và Văn hóa, cho biết tổ chức của bà đã mua tòa nhà này ba năm trước với giá 10,2 triệu đô la, trong kế hoạch 30 triệu đô, sau khi nó bị bỏ trống hơn một thập kỷ. Bà nhấn mạnh: “Điều này phản ánh công việc và tác động của chúng tôi. Đây là cộng đồng mà chúng tôi tin rằng cư dân, gia đình và giới trẻ xứng đáng được hưởng.”
Các lãnh đạo địa phương muốn khu vực Mayfair được công nhận là Khu Văn hóa La Avenida theo chương trình của tiểu bang. Nếu được phê duyệt, đây sẽ là khu văn hóa đầu tiên ở San Jose.
Allan Madoc, Giám đốc cộng đồng San Jose của Knight Foundation, cho rằng La Placita sẽ tạo ra việc làm và động lực kinh tế cho nhiều thế hệ.
Nghị viên Peter Ortiz, đại diện khu vực, cũng thúc đẩy 30 triệu đô la cho sự phục hồi cho khu East San Jose. Ông nói: “Trong nhiều thập kỷ, cộng đồng của chúng ta không nhận được mức đầu tư công và tư như các khu vực khác, dù giàu văn hóa, lịch sử và sức sống. Khoản tài trợ này xác nhận rằng phía Đông là động cơ văn hóa và kinh tế cho tương lai của San Jose.”
Các tổ chức phi lợi nhuận đã tham gia: Veggielution sẽ cung cấp rau quả tươi cho nhà kho thực phẩm của La Placita, nhằm giải quyết tình trạng thiếu thực phẩm lành mạnh, giá cả hợp lý ở khu vực này.
Paz-Cedillos cho biết bà muốn La Placita mang lại hy vọng trong bối cảnh lo ngại về các đợt truy quét di trú và cắt giảm an sinh xã hội. “Chúng tôi phải ổn định và bảo vệ cộng đồng. Khoản đầu tư này giúp chúng tôi tiếp tục xây dựng những cộng đồng mà chúng tôi mong muốn.”
