Khi Ban Đại Diện Cộng Đồng (BĐDCĐ) tổ chức buổi chào cờ đầu tháng 8 vừa qua tại Vietnamese Heritage Garden (VHS) – Vườn Truyền Thống Việt (VTTV), với sự có mặt của Dân Biểu Ash Kalra, Evan Low, Stephanie Nguyễn, Biện Lý quận Sacramento Thiện Hồ, và Thẩm Định Viên Phong La từ quận Alameda để chúc mừng Tiểu Bang California ghi nhận cờ vàng, sau buổi chào cờ và tới lúc chụp hình nhóm với các khách mời dân biểu tiểu bang và địa phương, MC của chương trình, bà Vân Lê, ủy viên giáo dục của khu học East Side, và ông Triệu Hà, chủ tịch của BĐDCĐ, đã mời các thành viên của BĐDCĐ lên để chụp hình kỷ niệm.
Sau khi thấy một số người không phải là thành viên của BĐDCĐ, trong đó có Nghị Viên Biên Đoàn, bà Vân Lê đã nhiều lần nhắc nhở qua microphone rằng buổi chụp hình hiện tại chỉ dành riêng cho thành viên của BĐDCĐ và mọi người sẽ có cơ hội chụp hình sau. Bà cũng đã lớn tiếng mời Nghị Viên Biên Đoàn ra khỏi nhóm nhiều lần.
Một số người bước ra, trong đó có bà Yan Zhao, Thị Trưởng Thành Phố Saratoga, và Bác Sĩ Vượng, nhưng Biên Đoàn vẫn đứng lại, mặc dù đã được mời ra nhiều lần. Video cũng ghi lại cảnh bà Dân Biểu Stephanie Nguyễn lịch sự mời Biên Đoàn nhưng vẫn không thành công. Sau đó, ông Triệu Hà đồng ý tiếp tục chụp hình.
Sau sự kiện này xảy ra, Nghị Viên Biên Đoàn chỉ đạo nhân viên kêu gọi một cuộc họp để thảo luận về việc thay đổi quy trình chào cờ hàng tháng. Nghị Viên Biên Đoàn cho rằng ông Triệu Hà đã vi phạm quy định của thành phố về cách ghi danh sử dụng VTTV, dùng buổi chào cờ để mang quyền lợi đường hướng chính trị, và ông nhiều lần truyền đạt sai lệch quyền hạn của mình đối với việc sử dụng VTTV.
Bà Vân Lê cũng từng là ứng cử viên đối đầu với Biên Đoàn và được cho là sẽ tiếp tục ra tranh cử.
Sau đó, Nghị Viên Biên Đoàn quyết định tước quyền sử dụng công viên, hủy bỏ chào cờ Thứ 7 đầu tháng của ông Triệu Hà và BĐDCĐ đảm trách từ bấy lâu nay, đồng thời chỉ đạo nhân viên Công Viên của thành phố thay ổ khóa mới và thiết lập quy trình ghi danh chào cờ vào Thứ 7 đầu tháng. Hội đoàn nào muốn chào cờ Thứ 7 đầu tháng phải ghi danh qua văn phòng của Nghị Viên Biên Đoàn.
Việc một Nghị Viên giành quyền quản lý công viên và tạo ra quy trình ghi danh thông qua văn phòng nghị viên là điều chưa từng có trong lịch sử thành phố San Jose.
Về phía ông Triệu Hà, ông tin rằng ông đã ký hợp đồng với thành phố thông qua chương trình Adopt-A-Park và tin rằng ông có quyền sử dụng công viên. Ông đã giữ chìa khóa của VTTV trong nhiều năm và duy trì hoạt động chào cờ Thứ 7 đầu tháng với sự giúp đỡ và tham gia của các hội đoàn và các em Hướng Đạo.
Chương trình Adopt-A-Park là một chương trình thiện nguyện. [Click vào link này để xem bản hợp đồng.]
Chương trình chào cờ Thứ 7 đầu tháng là một chương trình thiện nguyện.
Buổi chào cờ Thứ 7 đầu tháng 9 vừa qua do văn phòng NV Biên Đoàn tổ chức. Ông Triệu Hà và các em Hướng Đạo đã không tham gia.
Chị Thúy, cư dân San Jose, sau khi xem xong video, chị chia sẽ “tôi thấy cô Vân Lê không nên nói lớn tiếng trước đám đông như vậy, dù sao Biên Đoàn cũng là Nghị Viên khu 7, cô ta cũng nên có sự tôn trọng tối thiểu. Cô ta cũng là dân cử, là ủy viên giáo dục nên cần biết làm gương cho các em học sinh. Và tôi cũng không hiểu sao những người dân cử nơi khác được mời chụp hình chung, mà dân cử tại địa phương chúng ta lại không được.”
Anh Tom, sống tại khu 7, cho rằng anh sẽ không bao giờ cần tham gia chụp hình nhóm nếu không được mời, và cho đây là một sự rất thiếu tế nhị, lịch sự, và tôn trọng, từ cả 2 phía.
Cô Dung sinh sống tại San Jose cũng thắc mắc không hiểu vì sao Nghị Viên Biên Đoàn phải cố chấp tranh giành chào cờ Thứ 7 đầu tháng với nhóm ông Triệu Hà, mặc dù có tới 30 ngày trong 1 tháng. Theo cô, các hội đoàn nào muốn tổ chức chào cờ, họ có thể chọn bất cứ các ngày nào trong tháng, không cần phải giành làm chung một ngày.
“Trong khi các hội đoàn và cộng đồng sắc tộc khác đấu tranh cho quyền lợi và ngân sách cho cộng đồng của họ, người Việt mình lại tranh chấp về một chương trình thiện nguyện. Đây là một tranh chấp không cần thiết và là sự mất mát chung của cộng đồng. Vô tình các em Hướng Đạo cũng bị ảnh hưởng và không tiếp tục tham gia chào cờ. Những tranh chấp này không phải là tấm gương tốt cho thế hệ sau,” anh Quyền Mai từ tổ chức VAO (Vietnamese American Organization) chia sẻ. “Sự việc này cho mọi người thấy rõ về cách ứng xử, giao tiếp, và tư cách của những người lãnh đạo trong cộng đồng. Nếu chúng ta không có chương trình đào tạo cho những người hoạt động trong cộng đồng, chúng ta sẽ tiếp tục gặp phải những trường hợp tương tự, và rất khó để có được những nhà lãnh đạo tài giỏi, am hiểu về cộng đồng, để đối xử và phục vụ cộng đồng tốt hơn.”
Sơ lượt về VTTV
Vườn Truyền Thống Việt nằm tại khu vực 7 tại thành phố San Jose, được thúc đẩy từ nhiều năm trước bởi tổ chức Viet Heritage Society (VHS) do Bác Sĩ Ngãi đứng đầu. Một phần tiền xây dựng được VHS gây quỹ từ cộng đồng người Việt, tổng số hơn $1 triệu USD trong nhiều năm qua. Ngoài một khu đất trống và một cổng vào, hiện tại bên trong có 3 cột cờ, một vườn rau, và gần đây là tượng đài “Thank You America” vừa được khánh thành.
Từ khi hoàn thành cổng, các hoạt động tại VTTV hầu như không có. Sau này, ông Triệu Hà đã dành nhiều thời gian, công sức trong mấy năm qua để duy trì buổi chào cờ Thứ 7 đầu tháng nhưng không thấy có sự can thiệp hay cấm đoán từ phía nhân viên thành phố cho đến nay.
