Luật Mới Bảo Vệ Thanh Thiếu Niên Trước Chiến Thuật Lừa Đảo Của Cảnh Sát
Chính phủ Gavin Newsom đã ký một luật mới nhằm bảo vệ thanh thiếu niên đối mặt với các cáo buộc hình sự khỏi những kỹ thuật lừa đảo của cơ quan thực thi pháp luật bằng cách hạn chế cách cảnh sát sử dụng các đặc vụ ng undercover.
Luật này, được gọi là Dự luật 1905, do nghị sĩ Nick Schultz đến từ Burbank soạn thảo, cấm các cơ quan thực thi pháp luật nhắm đến những người dưới 26 tuổi trong các hoạt động Perkins, trong đó các đặc vụ ng undercover giả làm người bị giam giữ để thu thập các lời khai có thể gây bất lợi cho nghi phạm.
Các công tố viên cho rằng phương pháp này là một công cụ điều tra mạnh mẽ để giải quyết tội phạm, nhưng nó đã bị chỉ trích ngày càng nhiều từ các thẩm phán, nhà lập pháp và luật sư bào chữa, những người cho rằng các hoạt động này mang tính cưỡng chế, có nguy cơ dẫn đến lời khai sai và nhắm đến những người da đen và Latino một cách không tương xứng.
Luật mới cấm cảnh sát sử dụng các hoạt động Perkins đối với những người dưới 26 tuổi, những người đã thực hiện tội phạm khi họ 17 tuổi trở xuống, trừ một số trường hợp khi các cơ quan chức năng tin rằng tính mạng của ai đó có thể bị đe dọa. Luật sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1.
Nghị sĩ Schultz cho biết: “Điều này sẽ làm rất nhiều để bảo vệ trẻ em của chúng ta và đảm bảo rằng chúng không bị áp lực và lừa dối.”
Các đặc vụ thường được mô tả trong hồ sơ tòa án là những người lớn tuổi và có thể hình lớn hơn so với mục tiêu của họ, thường tự giới thiệu là các thành viên băng nhóm có kinh nghiệm với lịch sử bạo lực. Trong một số trường hợp, có tới năm người được đặt trong một buồng giam với một người.
Mười vụ án đang chờ xử tại Tòa án Tối cao California, trong đó những người bị nhắm đến trong các hoạt động Perkins đang thách thức các bản án của họ. Các vụ án bao gồm những bị cáo đã khẳng định rõ ràng sự vô tội của họ từ đầu. Bốn bị cáo là người Hispanic, bốn là người da đen và hai là người da trắng. Người trẻ nhất là 18 tuổi vào thời điểm hoạt động Perkins.
Các nhà lập pháp Đảng Dân chủ đã nhấn mạnh rằng trẻ em trong tình trạng giam giữ đặc biệt dễ bị tổn thương trước việc khai báo sai hoặc đưa ra các tuyên bố không đáng tin cậy trong quá trình thẩm vấn.
California đã yêu cầu trẻ em dưới 16 tuổi phải tham khảo ý kiến luật sư trước khi từ bỏ quyền Miranda trong khi bị giam giữ. Ba năm sau, độ tuổi này đã được nâng lên 17 tuổi hoặc trẻ hơn. Các biện pháp bảo vệ thêm đã được thông qua vào năm 2022, khi California cấm cơ quan thực thi pháp luật sử dụng các chiến thuật lừa đảo đối với trẻ em dưới 18 tuổi trong quá trình thẩm vấn.
Luật mới này đóng lại lỗ hổng mà Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã xác định vào năm 1990 rằng các hoạt động Perkins không phải là thẩm vấn trong tình trạng giam giữ.
Luật sư công Jessica Melikian cho biết: “Trẻ em nên luôn được bảo vệ khỏi những hoạt động này.”
Bà nói rằng các đặc vụ Perkins đã khuyến khích các thân chủ của bà từ bỏ quyền Miranda, nói với họ rằng việc yêu cầu luật sư sẽ có hại và rằng họ sẽ bị đánh đập hoặc giết chết trong tù nếu không thú nhận tội ác mà họ bị cáo buộc.
Các nhóm như Hiệp hội Cảnh sát trưởng California và Văn phòng Công tố viên Quận Los Angeles đã chính thức phản đối luật này, cho rằng nó hạn chế các công cụ điều tra của họ. Dự luật đã được thông qua chủ yếu theo đường lối đảng phái với phần lớn các đảng viên Dân chủ bỏ phiếu ủng hộ; các đảng viên Cộng hòa và hai thượng nghị sĩ Dân chủ đã phản đối.
