Ứng cử viên Thượng viện Texas James Talarico đã chia sẻ video từ camera an ninh cho CBS News, cho thấy ông ở nhà tại Texas trong tám ngày đầu tháng này, nhằm bác bỏ thông tin cho rằng ông đang ẩn náu.
Talarico vắng mặt trên đường đua gần hai tuần do bị cúm nặng. Việc ông không xuất hiện đã thu hút sự chỉ trích và suy đoán từ đối thủ Cộng hòa Ken Paxton. Vào thứ Hai, chiến dịch của Talarico đã công bố một loạt hình ảnh từ camera an ninh, cho thấy ông ở nhà mỗi ngày từ 1 đến 8 tháng 10, một ngày trước khi ông xuất hiện công khai lần đầu tiên.
Các hình ảnh có dấu thời gian và hình mờ từ công ty camera an ninh SimpliSafe, cho thấy một người đàn ông có tóc nâu ở nhiều thời điểm trong ngày và mặc những bộ quần áo khác nhau. CBS News đã xác thực các đặc điểm trong hình ảnh với hình ảnh vệ tinh gần đây của địa chỉ của Talarico.
Cơ sở tâm thần Lindner Center of Hope ở Mason, Ohio, đã viết trên mạng xã hội rằng Talarico “chưa bao giờ nhận điều trị” tại đó. Người phát ngôn của chiến dịch Talarico, J.T. Ennis, cho biết các tuyên bố rằng Talarico ở nơi khác là “một lời nói dối nhằm thúc đẩy một thuyết âm mưu tồi tệ”.
Thời gian: Những gì chúng ta biết về nơi ở của James Talarico
Talarico không được nhìn thấy công khai trong gần hai tuần, từ cuối tháng Chín đến cuối thứ Sáu. Sự kiện công khai cuối cùng của ông diễn ra vào thứ Bảy, ngày 26 tháng 9, tại Carrollton, Texas. Hai ngày sau, ông có mặt ở New York City cho một loạt các buổi gây quỹ.
Vào ngày 30 tháng 9, Talarico đã hủy bỏ một cuộc trò chuyện trực tiếp với Javier Palomarez, thay vào đó tham gia một buổi hỏi đáp trực tuyến. Ông cho biết đã cảm thấy không khỏe và được chẩn đoán bị cúm.
Vào ngày 1 tháng 10, chiến dịch của Talarico đã hủy bỏ một sự kiện tại Hội nghị Tư vấn Cộng đồng Người Mỹ gốc Phi Trung Texas. Tuần tiếp theo, Tổng thống Trump đã đến San Antonio để vận động cùng Paxton và cả hai đã nhắc đến sự vắng mặt của Talarico.
Talarico lần đầu tiên xuất hiện công khai vào ngày 9 tháng 10, khi một người phát ngôn của chiến dịch đăng video ông chào đón người tham dự tại Lễ hội Âm nhạc Austin City Limits. Ông cho biết cảm thấy tốt hơn và đã trở lại với chiến dịch.
Talarico đã có một số sự kiện công khai khác trong cuối tuần, bao gồm tham dự một buổi hòa nhạc của Kasey Musgraves và phỏng vấn với các phương tiện truyền thông. Ông khẳng định rằng mình chỉ bị cúm nặng và đã ở nhà để tránh lây bệnh cho người khác.
Paxton đã đặt câu hỏi về sự vắng mặt của Talarico, cho rằng ông “nợ người dân Texas những câu trả lời”. Trong khi đó, các người dùng mạng xã hội đã bắt đầu suy đoán rằng Talarico đã bay đến Ohio để điều trị tâm thần. Lindner Center of Hope đã công khai xác nhận rằng Talarico không nhận điều trị tại cơ sở này.
Khi được hỏi về những tin đồn, Talarico đã phủ nhận và nhấn mạnh rằng không nên tin vào mọi thứ trên internet.
