Cơ Quan Quản Lý Khẩn Cấp Liên Bang (FEMA) đang chậm trễ trong việc phê duyệt các dự án lớn nhằm bảo vệ Nam California với tổng giá trị hơn 191 triệu USD, theo dữ liệu của FEMA.
Các dự án này được tài trợ bởi chương trình của FEMA có tên là Xây Dựng Cơ Sở Hạ Tầng và Cộng Đồng Kiên Cường (BRIC). Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ (GAO) đã nghiên cứu chương trình BRIC trong năm qua.
Vào tháng 3 năm 2025, chính quyền mới đã hủy bỏ chương trình BRIC mà không có lý do rõ ràng. California và 19 bang khác đã kiện chính phủ liên bang về việc hủy bỏ BRIC, và vào mùa xuân năm 2026, một thẩm phán liên bang đã ra lệnh cho FEMA tiếp tục chương trình này.
Mặc dù FEMA đã thông báo rằng BRIC đã được khôi phục, nhưng các nguồn tin về quản lý khẩn cấp cho biết FEMA vẫn chưa phê duyệt bất kỳ dự án BRIC nào ở California trong năm nay, và việc thanh toán cho các dự án đã được cam kết vẫn chậm trễ.
Một báo cáo của GAO công bố vào tháng 9 cho biết tổng số dự án bị tồn đọng trên toàn quốc lên tới 2,2 tỷ USD. Các nguồn tin cho biết một số cộng đồng ở California đã phải hủy bỏ các dự án BRIC của họ do những chậm trễ này.
California có số lượng dự án đang chờ phê duyệt nhiều nhất trong cả nước, một số dự án được nộp từ năm 2022, bao gồm một dự án kiểm soát lũ lụt ở San Bernardino với giá 15 triệu USD.
Một số quận có dự án bị ảnh hưởng bởi sự chậm trễ cho biết họ đã có sự giao tiếp hạn chế kể từ khi chương trình BRIC trở lại hoạt động. Các quận đang chờ đợi quỹ BRIC cũng đang chờ đợi các khoản hoàn trả cho quỹ giảm thiểu rủi ro mà FEMA đã hứa hẹn sau các thảm họa thiên nhiên.
FEMA đã cắt giảm đáng kể nhân viên phụ trách các dự án ở California, điều này có thể gây ra thêm sự chậm trễ. Các chuyên gia lo ngại rằng sự chậm trễ có thể để lại người dân California trong tình trạng rủi ro cao hơn.
Tại Quận Orange, một khoản tài trợ BRIC đã tài trợ cho giai đoạn một của một dự án xây dựng đê và cồn cát thực vật để bảo vệ một phần của bãi biển Capistrano khỏi lũ lụt. Giai đoạn xây dựng dự kiến sẽ bắt đầu vào năm sau.
Mặc dù có hàng trăm dự án chưa được thanh toán trên toàn quốc, FEMA vẫn kêu gọi nộp đơn xin tài trợ mới vào mùa thu này. Đại diện Pete Aguilar bày tỏ ý định yêu cầu FEMA giải thích về sự chậm trễ.
FEMA đang khám phá các cơ hội để đơn giản hóa quy trình nộp đơn BRIC và thúc đẩy việc xem xét dự án, nhằm cải thiện trải nghiệm của người nộp đơn và đảm bảo các khoản đầu tư giảm thiểu được thực hiện hiệu quả cho các cộng đồng.
