Ngày thứ sáu (6/11), luật sư bào chữa của ông David Duong là Ed Swanson đã thẩm vấn chéo Mario Juarez gần 6 tiếng đồng hồ. Đây là buổi thẩm vấn gay gắt, nhằm tấn công trực tiếp vào độ tin cậy của nhân chứng then chốt này.
1. Chiến lược của phía bào chữa: Đánh vào credibility của Juarez
Luật sư Swanson liên tục đưa ra các vụ việc quá khứ của Juarez:
- Lừa đảo cửa hàng in ấn (Butterfly Direct) bằng séc không có tiền.
- Bị cáo buộc lừa nhà thờ East Oakland Faith and Deliverance Center khoảng 45.000 USD.
- Cung cấp giấy tờ ngân hàng giả để vay 3 triệu USD.
- Từng bị tước giấy phép môi giới bất động sản vì giả mạo hợp đồng thuê nhà để chiếm tiền khách hàng.
Juarez thừa nhận một số sai phạm (như việc “ripping off” cửa hàng in), nhưng phủ nhận hoặc nói “không nhớ” nhiều vụ khác. Ông còn trả lời gay gắt, mỉa mai, thậm chí chỉ trích luật sư “nói dối” và “không nghe”. Thẩm phán Yvonne Gonzalez Rogers phải nhiều lần cắt ngang vì Juarez trả lời vòng vo.
Phía bào chữa cũng đưa ra email giữa Juarez và luật sư của ông (bị mất bảo mật vì Juarez gửi cho người khác), cho thấy Juarez từng cố tránh tội, thậm chí muốn gắn điều kiện hợp tác với việc buộc tội thêm người nhà Duong.
2. Tác động đối với bồi thẩm đoàn
Nhận định của bạn rất hợp lý:
- Việc Juarez có lịch sử lừa đảo nhiều lần có thể khiến bồi thẩm đoàn nghi ngờ lời khai của ông.
- Tuy nhiên, chính điểm này cũng có thể phản tác dụng. Nếu bồi thẩm đoàn tin Juarez là “kẻ lừa đảo chuyên nghiệp”, họ dễ dàng tin rằng các bị cáo đã từng dùng người như Juarez để cấu kết hối lộ.
Điểm quan trọng nhất vẫn là: Bồi thẩm đoàn có tin các bị cáo từng làm việc chung với Juarez hay không?
Phía công tố đã trình bày khá nhiều bằng chứng vật chất (tin nhắn, hình ảnh, video, whiteboard, hóa đơn, bản ghi âm) cho thấy mối quan hệ làm ăn giữa Juarez, gia đình Duong, Thao và Jones. Những bằng chứng này tương đối rõ ràng và khó phủ nhận hoàn toàn.
3. Điểm mấu chốt còn lại
Bồi thẩm đoàn có tin rằng âm mưu, hối lộ, gian lận đã xảy ra hay không — dù kế hoạch có thành công hay không. Luật hình sự liên bang không đòi hỏi phải hoàn thành xong việc hối lộ mới bị kết tội âm mưu.
4. Mức án tối đa nếu bị kết tội
Theo cáo buộc hiện tại:
- Sheng Thao và Andre Jones: Âm mưu + hối lộ + 2 tội gian lận qua đường bưu điện + 2 tội gian lận qua phương thức truyền tin điện tử → mức án tối đa 95 năm tù.
- David Duong và Andy Duong: Cùng các tội danh trên → cũng tối đa 95 năm tù.
- Andy Duong còn bị cáo buộc thêm tội nói dối FBI, có thể tăng thêm tối đa 5 năm.
5. Các khả năng diễn biến tiếp theo
- Nếu phía bào chữa nhận thấy tình hình bất lợi, họ có thể tìm cách thương thuyết nhận tội với phía công tố để đổi lấy mức án nhẹ hơn trước khi bồi thẩm đoàn ra phán quyết.
- Một chiến lược khả dĩ khác là tách riêng trách nhiệm giữa cha và con: Đẩy toàn bộ lỗi về phía Andy Duong, trong khi ông David Duong “không biết gì”. Nếu thành công, ông David có thể tránh án tù và tiếp tục điều hành công ty.
Buổi thẩm vấn chéo vừa qua đã làm lộ rõ nhiều điểm yếu của Juarez, nhưng cũng không xóa được các bằng chứng vật chất về mối quan hệ giữa các bên. Vụ án đang ở giai đoạn then chốt. Phía bào chữa đang cố gắng phá vỡ uy tín nhân chứng, trong khi phía công tố dựa vào bằng chứng để chứng minh sự cấu kết.
