Vào khoảng 1 giờ 40 phút chiều, cảnh sát đã đến hiện trường sau khi nhận được tin báo về việc một bức tượng tưởng niệm bị lấy cắp khỏi tại Vietnamese Heritage Garden trên đường Roberts Avenue. Bức tượng người lính VNCH dường như đã bị giật mạnh khỏi bệ đặt tượng.
Vài tiếng sau đó, Sở Cảnh sát San Jose (SJPD) cho biết đã thu hồi được bức tượng lính Việt Nam bị trộm cắp và đăng lên mạng xã hội.
Bức tượng mô tả một người lính VNCH đứng cạnh một người lính Mỹ, là một phần của Khu vườn Di sản Cộng đồng Người Việt (Vietnamese Heritage Garden) trên đường Roberts Avenue. Bức tượng này được dựng lên năm 2024 để tôn vinh sự hy sinh của Quân lực Việt Nam Cộng Hòa và Đồng minh Hoa Kỳ.
Theo thông tin cập nhật, đến 6 giờ chiều ngày 21/6, nhân viên thành phố đã di dời bức tượng về nơi bảo vệ an toàn để phục vụ công tác phục hồi và giám định hiện trạng.
Ủy Ban Thúc Đẩy Xây Dựng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt–Mỹ, ông Lê Văn Hải, trong email gửi cộng đồng, cho rằng:
“Đây không chỉ là hành vi xâm phạm tài sản công, mà còn là sự xúc phạm nghiêm trọng đối với một biểu tượng lịch sử, tinh thần và ký ức tập thể của cộng đồng người Việt tị nạn cộng sản. Tượng Đài Chiến Sĩ Việt–Mỹ không đơn thuần là một công trình điêu khắc; đó là nơi ghi dấu sự hy sinh của Quân dân Việt Nam Cộng Hòa và Đồng minh Hoa Kỳ, là biểu tượng của tự do, của lòng biết ơn, và của một hành trình tị nạn đầy máu, nước mắt nhưng cũng rất đáng tự hào của cộng đồng chúng ta.”
Ông Lê Văn Hải cũng cho biết đây không phải là lần đầu tiên Khu vườn Di sản Người Việt bị phá hoại. Trong nhiều năm qua, khu vực này đã xảy ra nhiều vụ như đốt cờ, cắt dây cờ, lấy cờ, phá hoại cột cờ và các biểu tượng khác.
Ông Hải khẳng định: “Chúng tôi cực lực lên án mọi hành vi phá hoại nhắm vào các biểu tượng lịch sử và văn hóa của cộng đồng.”
Thị trưởng San Jose Matt Mahan cũng bày tỏ sự phẫn nộ trước vụ việc, gọi đây là “một sự xúc phạm đến lịch sử chung của chúng ta”.
Cảnh sát San Jose cho biết cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục và chưa có nghi phạm nào bị bắt giữ. Cộng đồng người Việt tại San Jose đang yêu cầu chính quyền thành phố tăng cường an ninh tại khu vực.
