Thông điệp từ chính quyền Santa Clara County
Các quan chức và những người ủng hộ tại Santa Clara County gửi đến các cựu chiến binh quân sự địa phương đang đối mặt với những thách thức trong cuộc sống dân sự một thông điệp rõ ràng – chúng tôi luôn bên bạn.
Sự kiện Stand Down
Các cựu chiến binh và gia đình của họ đã được chào đón tại sự kiện Stand Down thường niên lần thứ tư của quận. Được đặt tên theo thời gian nghỉ ngơi và phục hồi trong quân đội, các Stand Down bắt đầu sau chiến tranh Việt Nam để cung cấp tài nguyên và chăm sóc cho những người đã phục vụ. Sự kiện diễn ra vào ngày 5-6 tháng 11 tại Hội chợ Santa Clara County đã cung cấp cho các cựu chiến binh thông tin về nhà ở, hỗ trợ việc làm và pháp lý, khám sức khỏe và nha khoa, tài nguyên sức khỏe tâm thần, quần áo, thực phẩm và thậm chí cả cắt tóc. Một “phòng khám yêu cầu” đã giúp các cựu chiến binh nhanh chóng tiếp cận các quyền lợi của họ.
Số lượng cựu chiến binh
Có gần 40,000 cựu chiến binh dân sự sống tại Santa Clara County, theo dữ liệu từ Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ.
Ý nghĩa của sự kiện
Những hy sinh và phục vụ của các cựu chiến binh sẽ không bao giờ bị lãng quên, Darlyn Escalante, giám đốc Văn phòng Dịch vụ Cựu chiến binh Santa Clara County, cho biết trong buổi lễ khai mạc. “Hai ngày này là về dịch vụ, kết nối và cộng đồng,” Escalante nói. “Quan trọng nhất, đó là tôn vinh những người đã phục vụ cho quốc gia của chúng ta.”
Biểu tượng tưởng niệm
Col. Ray Watts, chủ tịch Hiệp hội Sĩ quan Quân đội Hoa Kỳ, đã chỉ vào một bàn tưởng niệm vinh danh các tù nhân chiến tranh và những người vẫn còn mất tích. Ông cho biết, một bông hồng đỏ đại diện cho máu mà họ đã đổ ra để đảm bảo tự do cho nước Mỹ, và muối rắc lên bàn tượng trưng cho nước mắt của gia đình họ, trong khi ngọn nến thắp sáng phản ánh ánh sáng hy vọng và chiếu sáng con đường trở về.
Cảm nhận của cựu chiến binh
Cựu chiến binh Carine Ndifon, người đã phục vụ trong Hải quân, đánh giá cao tình đồng đội tại sự kiện Stand Down. Đối với Ndifon, việc chuyển đổi về cuộc sống dân sự đã rất khó khăn. Cô cho biết cô đã gặp nhiều người vô gia cư là cựu chiến binh có thể hưởng lợi từ những điều như thế này.
Kết nối với tài nguyên
Escalante cho biết thông qua Stand Down, các cựu chiến binh vô gia cư tìm thấy nhà ở và tìm hiểu về các quyền lợi mà họ chưa biết đến. “Mục tiêu của Stand Down là kết nối các cựu chiến binh với tài nguyên, với mọi người… để họ biết rằng họ không đơn độc,” Escalante nói. “Hơn 100 tổ chức có mặt ở đây để hỗ trợ họ. Đó là thông điệp tôi muốn gửi đến các cựu chiến binh: ‘Chúng tôi đều ở đây vì bạn. Đây thực sự là cộng đồng của bạn và đây là nơi bạn sẽ tìm thấy sự hỗ trợ.’”
Vấn đề vô gia cư
Daniel Little, giám đốc Cơ quan Dịch vụ Xã hội Santa Clara County, cho biết nhiều cựu chiến binh trở nên vô gia cư hoặc gặp khó khăn với an ninh thực phẩm trong khi họ có quyền được hưởng các dịch vụ để ngăn chặn điều này.
Cam kết của chính quyền
Chủ tịch Hội đồng Giám sát Santa Clara County, Otto Lee, người đã phục vụ trong Hải quân, cho biết quận phải đảm bảo các cựu chiến binh nhận được nhà ở, chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ sức khỏe tâm thần, việc làm và các quyền lợi mà họ đã kiếm được. Ông nói rằng thật không thể chấp nhận khi các cựu chiến binh chiếm 3.5% dân số vô gia cư.
Phản hồi từ cựu chiến binh
Cựu chiến binh Mike Roosevelt đã có cơ hội kết nối với các cựu chiến binh khác mà anh đã gặp trước đó và đánh giá cao sự đa dạng của các dịch vụ. “Thật tuyệt khi có mọi thứ ở một địa điểm và không phải chạy xung quanh,” anh nói. “Tôi đang chờ một cái chăn. Tôi đã cắt tóc. Và tôi đã khám sức khỏe và cập nhật mọi thứ.”
Trải nghiệm của cựu chiến binh Thomas Bui
Cựu chiến binh Thomas Bui tham gia Stand Down để nhận sự hỗ trợ với các yêu cầu quyền lợi của mình. “Mọi người ở đây đều rất hữu ích,” anh nói. “Tôi đang tận hưởng điều này với các cựu chiến binh đồng đội. Thật tuyệt khi chỉ đơn giản là ở đây.”
